Genève, cité horlogère

L’origine

L’industrie horlogère de Genève est née au milieu du XVIe siècle, à l’époque où de nombreux protestants d’Europe trouvaient refuge à Genève pour fuir les persécutions religieuses, accueillis par Jean Calvin.

L’histoire raconte que ce dernier décida d’interdire le port de bijoux en cette période particulièrement austère et que les orfèvres de la ville durent alors trouver une alternative et se tournèrent vers l’horlogerie, ornant délicatement de pierres et matériaux précieux les montres et horloges. Ainsi naquit dans la cité genevoise, l’horlogerie de luxe et ses pièces uniques.

Le poinçon de Genève

Introduit par la République et canton de Genève en 1886 comme le standard d'excellence ultime et l'emblème du savoir-faire de la haute horlogerie genevoise, le Poinçon de Genève garantit la provenance, la qualité et la fiabilité de l'artisanat.

Le savoir-faire horloger genevois s'est répandu dans le monde entier depuis plusieurs siècles. Le Poinçon de Genève est une garantie d'authenticité, d'un produit fabriqué par les meilleurs artisans de la République et Canton de Genève, dont le succès est reconnu dans le monde entier. Seuls quelques horlogers et "manufactures" sélectionnés et basés à Genève ont obtenu cette certification.

Une montre portant le Poinçon de Genève n'est pas seulement un instrument de mesure du temps, c'est une œuvre d'art. Pour obtenir cette distinction, chaque composant de la montre doit être fabriqué avec le plus grand soin, et finement décoré.

La beauté d'une montre doit servir à mettre en valeur son fonctionnement précis. C'est pourquoi le Poinçon de Genève soumet chaque montre à un certain nombre de tests afin de s'assurer de sa qualité et de sa fiabilité. Une montre certifiée par le Poinçon de Genève offre l'assurance d'une pièce d'horlogerie de qualité, fabriquée selon les dernières technologies en matière de fiabilité et de précision.

Les cabinotiers du quartier Saint-Gervais

Avez-vous déjà entendu parler des cabinotiers ? Un cabinotier était, à Genève, un ouvrier employé par un cabinet, petit atelier horloger de l’époque. Un cabinotier n'était pas forcément un horloger, il pouvait être bijoutier, graveur, tailleur de pierres précieuses (lapidaire).

Au XVIIIe siècle, les cabinotiers se sont forgé une solide réputation, fondée sur la qualité de leur travail, leur minutie et leur précision. Ils ont largement contribué à la réputation de Genève dans le monde.

Ils étaient basés dans le quartier de Saint-Gervais, sur la rive gauche de Genève. Comme ils avaient besoin d'un maximum de lumière pour exécuter leurs tâches minutieuses, ils s'installèrent aux derniers étages des bâtiments qui comptaient de nombreuses petites fenêtres qui se touchaient presque. En se promenant dans ce quartier, on peut encore aujourd'hui apercevoir ces fenêtres.